Эльвира с детства мечтала о принце. Ей казалось, что он где-то рядом, просто ждёт встречи. Но зеркало упрямо показывало другое — слишком крупный нос, который портил всё лицо. Её сводная сестра Агнес была настоящей красавицей, и это лишь усиливало боль.

Их мать, недавно вышедшая замуж за, казалось бы, состоятельного вдовца, надеялась на безбедную жизнь. Однако внезапная смерть супруга раскрыла неприятную правду — вместо богатства семья получила лишь новые долги. Отчаянное положение требовало решительных действий.

«Бал во дворце — наш шанс, — сказала как-то мать, разглядывая дочерей. — Там будут самые завидные женихи. Но нужно выглядеть безупречно». Её взгляд остановился на Эльвире. Девушка поняла без слов — её внешность требует изменений.

Пластическая операция казалась единственным выходом. Мать рассматривала это как выгодную инвестицию в будущее семьи. Красивая дочь могла сделать блестящую партию и спасти всех от нищеты. Эльвира же видела в этом билет в другую жизнь, где её мечты наконец сбудутся.

Подготовка к балу стала главной целью. Каждый день был расписан — уроки танцев, изучение этикета, подбор нарядов. Но всё это теряло смысл без главного — идеальной внешности. Мысль о предстоящей операции пугала и одновременно восхищала. Что, если всё получится? Что, если принц действительно её заметит?

Агнес наблюдала за всей этой суетой молча. Её природная красота не требовала таких жертв, но она понимала сестру. Иногда в её глазах мелькала тень грусти — быть всего лишь «прекрасной сводной сестрой» тоже было непросто.

День операции приближался. Эльвира часто стояла у зеркала, пытаясь представить своё новое лицо. Страх смешивался с надеждой. Она готова была на многое ради своего счастья. Даже на то, чтобы навсегда изменить свою внешность. Ведь бал уже не за горами, а с ним — и судьбоносная встреча.