Десять лет он уходил от правосудия, оставляя за собой кровавый след. Более пятидесяти жизней оборвалось по его вине. При этом за одно из преступлений казнили совершенно невиновного человека, приняв того за преступника. Убийства, растянувшиеся на годы, долгое время не связывали в единую цепь. Советская милиция прежде не сталкивалась со столь жестоким и изощренным серийным убийцей. Неподготовленность правоохранительных структур позволила маньяку, позже прозванному в прессе «Бешеным зверем», долгое время оставаться в тени.

Для его поимки привлекли огромные силы: народных дружинников, оперативников, следователей, экспертов-психиатров. Это дело заставило разработать новые методы расследования, которые в будущем помогли предотвратить множество преступлений и спасти людей. Охота на Чикатило превратилась в изматывающее многолетнее противостояние. Каждый новый этап расследования приносил неожиданные повороты, драматичные ошибки и горькие разочарования. Это была настоящая война между спокойствием обычных граждан и чудовищем, которое скрывалось среди них, пользуясь их доверием и беззащитностью.