Айрис была уверена: знакомство с Джошем стало для неё самым ярким событием. Сейчас они направляются к роскошному дому у воды, где уже собрались его приятели. Вечер пролетает в смехе и непринуждённых разговорах, но утром Джош жалуется на мигрень. Он упрашивает Айрис не сидеть с ним в комнате, а прогуляться к озеру одной.

Девушка соглашается, хотя внутри что-то сжимается. Воздух у воды свеж и прозрачен. Она идёт по мокроватым камням у кромки, слушая, как волны лениво плещутся о берег. Внезапный крик чайки заставляет её вздрогнуть. Айрис оборачивается — и замирает. В нескольких метрах от неё, в гуще прибрежных водорослей, покачивается что-то тёмное и неестественное.

Сердце начинает колотиться с бешеной силой. Она делает шаг ближе, потом ещё один. Солнце слепит глаза, мешая разглядеть детали. Но форма угадывается всё чётче. Это не бревно, не странный пень. Контуры слишком знакомы, хотя сознание отказывается в это верить. Айрис медленно опускается на колени на холодные камни. Вода омывает её пальцы, но она не чувствует холода. Только ледяное оцепенение, растекающееся изнутри.

Она узнаёт лицо. Это один из вчерашних гостей, весёлый парень с громким смехом, который наливал всем вино. Теперь его глаза, широко открытые, смотрят в белесое утреннее небо. На виске тёмное пятно, неестественно сливающееся с мокрыми волосами.

Айрис отшатывается, спотыкаясь. Её рвёт прямо на берегу. Мир вокруг плывёт, звуки приглушаются. Она пытается встать, но ноги не слушаются. В голове стучит одна мысль: нужно бежать, нужно найти Джоша. С трудом поднявшись, она бежит к дому, спотыкаясь о корни и хватая ртом сырой воздух.

Дверь в их комнату распахнута. Джоша нет ни на кровати, ни в ванной. На прикроватном столике лежит скомканная записка. Айрис дрожащими руками разворачивает листок. Всего несколько слов, наспех набросанных его почерком: "Прости. Не ищи. Это опаснее, чем кажется".

Тишина в особняке становится гулкой, давящей. Где все? Почему никто не слышал её криков? Айрис подходит к окну. На подъездной аллее нет ни одной машины. Только её маленькая синяя иномарка стоит в стороне. Остальные, включая джип Джоша, исчезли. Как будто все растворились за ночь, оставив её одну наедине с ужасом у озера и этой зловещей тишиной.

Она хватает телефон — нет сети. Ровные палочки на экране будто насмехаются над ней. Айрис бежит вниз, проверяя комнаты. Все пусты, постели не заправлены, вещи исчезли. На кухне стоит недопитая чашка кофе, уже холодная. Ощущение кошмара наяду усиливается.

И тут она замечает на большом обеденном столе одинокий конверт. На нём её имя, аккуратно выведенное чернилами. Внутри — ключ от машины и старая фотография. На снимке молодой человек, удивительно похожий на того, чьё тело она только что видела в воде, обнимает за плечи Джоша. Они смеются. На обороте дата — двадцать лет назад, и надпись: "Долги нужно возвращать".

Внезапный звук шагов на веранде заставляет её вздрогнуть. Айрис замирает, прижавшись к стене. Шаги приближаются, затем удаляются. Она крадётся к окну и видит удаляющуюся фигуру в тёмном плаще. Это не Джош. Человек садится в чёрный внедорожник без номеров и медленно уезжает по лесной дороге.

В её руке ключ от машины кажется обжигающе холодным. Айрис понимает: она осталась здесь не по ошибке. Её привезли сюда, подальше от города, от людей. И оставили одну с трупом и намёками на какую-то старую историю. История, о которой Джош никогда ей не рассказывал.

Она должна уехать. Сейчас же. Но сначала — доказательства. Айрис находит на кухне водонепроницаемый пакет для сэндвичей и бежит обратно к озеру. Фотографирует тело на телефон, хотя руки дрожат так, что кадры получаются смазанными. Заворачивает записку Джоша в пакет и прячет за пазуху. Каждый шорох в лесу заставляет её оборачиваться.

Добравшись до своей машины, она с облегчением обнаруживает, что та заводится. Первый раз в жизни Айрис молится, чтобы бензина хватило до ближайшего города. Она выезжает на грунтовку, ведущую прочь от озера. В зеркале заднего вида особняк уменьшается, превращаясь в игрушечный домик, а затем исчезает за поворотом.

Только сейчас, на пустой дороге, её накрывает вся тяжесть произошедшего. Она едет, стискивая руль, и понимает: та жизнь, где лучшим моментом была встреча с Джошем, закончилась. Началось что-то другое. Тёмное, незнакомое и пугающее. И ей придётся это пройти, чтобы узнать правду. Какую бы горькую она ни была.